早在南宋时期，平江路便出现在苏州最古老的城市地图《平江图》上，它是当时苏州东半城的主干道，北接拙政园，南眺双塔，全长1606米。当年苏州又名平江，故以此为路名，平江路一侧的小河则名为平江河。在这条历史悠久的傍河小巷上，我们能看到“水陆并行，河街相邻”典型的水乡格局。
小桥流水2002年至2004年，苏州政府在平江路原址上，进行了修旧如旧的环境保护和改造工程。周边的众多老式民宅和水巷都被较好地保存下来，最大幅度地还原了800年前河路并行的旧貌风情。平江路算是苏州保存得最完好的古街之一，相比喧闹的观前街更为清静，相比商业的山塘街更为古朴。
平江路如同上海的田子坊一样，苏州的平江路也将历史文化与现代元素紧密地融合在一起。沿街不少老宅已改建成旅社、咖啡厅、酒吧、会所、商铺等，只是好在外部并不张扬，那些精致的雕花门廊、木制门板仍健在，乍看起来与普通民居并无二致。不知日后平江路会否走入越来越商业化的怪圈而失去了原有的朴质宁静，但现在它的确是苏州市区内值得推荐一去的地方。若是避开双休日，选个阳光的午后，再泡上一壶茶享受这一份恬静那是最好不过了。
平江路除了陆地上步行游览平江路，也可选择摇橹船游览平江湖。入住平江府免费送了三张船票和三张狮子林的门票，所以苏州主要的景点我也只逛了这两处。
街区以平江路为轴线，东西两侧依次排列着悬桥巷、大儒巷、卫道观前、中张家巷、大新桥巷等小巷。河道西面的民居多依河而建，上了年纪的老房子，白墙青瓦，木栅花窗，木料多用棕红或棕黑色，清淡分明。
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