每个节气都有自己的“个性”，一张落叶、一块花糕，无不蕴含着满满的知识，孩子们在简单的“摸”与“尝”之间，切身体会四季变化，感受大自然的魅力。
“袅袅凉风动，凄凄寒露零。”昨天是寒露，二十四节气中第一个带“寒”字的节气，意味着热冷交替季节的来临，天气将由凉爽向寒冷过渡。对于苏州来说，这个节气过后，秋意渐浓，蝉噤荷残，人们的生活也会发生变化。本期“二十四节气自然学校”，由本报与金阊街道联合推出寒露课堂，带着孩子们登上苏州唯一保存完好的抗倭遗迹铁铃关，远眺姑苏城的深秋景色，吃上一块花糕，感受从古代流传至今的节气“习俗”。现场，叶雕大师利用最普通的一张落叶，精雕细琢出的叶雕画，更是让孩子们体会了专属于秋季的美丽。
作为二十四节气中排行十七的节气，寒露于昨天准时“报到”，进入这一节气后，气候由凉入寒。而初秋被许多人称为是一年中最美的季节，古代和近代都有许多有名的文人留下经典诗歌或散文。也正因为大自然的馈赠，形成了独具特色的“登高”习俗。每年的这个时候，游人如织，都是前来登高赏秋的。
昨天，阳媚，“二十四节气自然学校”的孩子们迎来了一个登高远眺的好天气。我们的登高之处，选择在了铁铃关，旁边就是枫桥，正是当年诗人张继写下千古名篇《枫桥夜泊》的所在处。沿着京杭大运河一前行，一座单孔石拱桥出现在眼前。“枫桥跨越在运河到苏州的要塞处，古驿道也恰巧在此交汇，这里曾经是繁荣的商贸古镇。”来自金阊街道的何老师介绍说，张继的《枫桥夜泊》就是在这里有感而发写下的。听到这些，几个小朋友一时兴起，起了诗句：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
走过枫桥，面前出现的就是铁铃关。何老师告诉大家，铁铃关是明代苏州军民抗击倭寇的遗迹，当年解放军也是从这里进入苏州城，宣告苏州解放。听了铁铃关的故事，孩子们迫不及待地要上去看看。没想到，往上走的通道是一条窄窄的石阶，几乎只能容纳一个人通行。“城墙的通道为什么这么窄？”细心的然小朋友赶紧向老师请教。何老师说，城墙主要用于防守，通道狭窄，就是为了不让敌人顺利攻城。“哦!原来如此。”一番解释，不但让小朋友们恍然大悟，家长们也是频频点头。爬上铁铃关，看到不远处的大运河里游船往来穿梭，还有街市里的人来人往，想起何老师说这里曾经是繁荣的商贸古镇，马悦纯小朋友像个小大人一样感慨，“苏州真美！”
“糕”与“高”谐音。因寓意美好吉祥，糕点是逢年过节的常用食品。寒露时节，苏州传统习俗有赏菊、登高、饮菊花酒、吃花糕等等。在寒露节气课堂中，吃花糕也是“重头戏”。
一排糕点摆上桌面，何老师告诉大家，这里面主要有“糙花糕”、“细花糕”和“花糕”。糙花糕，粘些香菜叶以为标志，中间夹上青果、小枣、核桃仁之类的干果；细花糕有3层、2层不等，每层中间都夹有较细的蜜饯干果，如苹果脯、桃脯、杏脯、乌枣之类。花糕与细花糕基本同样，但个儿较小，如同“”一般。
看到这么多香味扑鼻的糕点，小朋友们一个个垂涎欲滴，恨不得马上放到嘴里大嚼一气。但是，在听何老师糕点的相关知识和做法之前，还是老老实实地咽下口水吧。何老师告诉小朋友们，在苏州，稍微上了点年纪的人都会做糕，以前逢年过节的时候，更是家家户户都要做糕，而糕点的名称也随季节不同而不同，有年糕、糕、重阳糕等等，而根据形状和添加的馅料等，又可以分成枣泥糕、桂花糕、猪油糕、大方糕、小方糕等等。可以说糕点是我们最常吃的一种节令食品。
来自金阊街道彩香一村三区社区的叶雕大师洪根，为孩子们带来了惊喜。一枚枚树叶上，园林、虎丘塔、城墙、小桥，甚至蒙娜丽莎
9岁的郁晨玥小朋友拿起一张虎丘剑池的叶雕，爱不释手，“我家就住在虎丘，我对这边最熟悉了，和这的图案一模一样，雕得太好了！”孩子们将这些叶雕作品拿起来，阳光透过叶面，图案犹如印在蝉翼上的刺绣，一旁的家长忙着用手机拍照发朋友圈。
“这些图案是怎么做出来的？”面对小朋友的提问，洪爷爷说，雕刻树叶也是经过无数次的实践摸索出来的。做好一幅叶雕作品，要经过采集树叶、清洗、蒸煮、构图、雕刻、后期处理等多个步骤。
那成功的秘诀是什么？洪爷爷神秘地说了四个字，“熟能生巧！”有小朋友想要回去自己做叶雕，洪爷爷，小朋友们玩叶雕，可以捡一些叶片，开水烫一烫，压平以后，在上画一些图案。“初学的话，可以用画好图案的剪纸，蘸一点米汤，粘在叶片，然后照着刻。刻好以后，放在水里，一层剪纸就掉了，留下的叶片就是刻好了的成品。”
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